Côtes de Blaye

Les Romains plantent les premières vignes le long de l’estuaire durant l’Antiquité. Ils exportent leur production jusqu’à Rome. Les vins blancs sont vendus à partir du 16ème siècle aux Hollandais qui les distillent à Cognac pour produire une eau-de-vie apte à voyage par bateau. Les viticulteurs plantent régulièrement de nouvelles vignes de cépages blancs jusqu’à la destruction partielle du vignoble par l’oïdium, le mildiou et le phylloxera à la fin du 19èmesiècle. Ils replantent surtout de l’Ugni blanc pour relancer la production de vins blancs aisément distilables. La création de l’appellation d’origine Cognac au début du 20ème siècle ferme le marché de la distillation aux viticulteurs du Blayais car les raisins doivent dorénavant être récoltés localement. Le tribunal de Blaye autorise en 1929 les viticulteurs à utiliser l’appellation d’origine Côtes de Blaye pour indiquer la provenance de leurs vins blancs. Sept ans plus tard, ils obtiennent la création de l’AOC Côtes de Blaye afin de garantir leur origine et leur mode d’élaboration.

Les principaux cépages autorisés sont le Colombard et l’Ugni blanc mais les viticulteurs peuvent également cultiver la Muscadelle, le Sauvignon, le Sauvignon gris et le Sémillon. Les ceps reposent sur des sols constitués de graves, de sables, d’argile et de calcaire.

Les vignes bénéficient d’un climat océanique. L’estuaire de la Gironde et l’océan Atlantique adoucissent les températures au cours de l’année (ils atténuent également les effets des gelées printanières). L’ensoleillement atteint deux cent quarante jours par an. L’automne est parfois très pluvieux ou très ensoleillé.