Irouléguy

Le vignoble se développe ensuite grâce aux pèlerins se rendant à Saint-Jacques de Compostelle, pain et vin constituant souvent leurs principales sources d’alimentation. Après avoir achevé à la fin du 13ème siècle la construction des prieurés d’Irouléguy et d’Anhaux, les moines du monastère de Roncevaux cultivent des vignes jusqu’au rattachement de la Haute-Navarre au Béarn. Les bourgeois de Cambo, Saint-Jean pied de Port et Bayonne étendent ensuite le vignoble pour augmenter les exportations de vins en Angleterre, en Allemagne et en Hollande. Couvrant 1 000 hectares au 19ème siècle, les vignes sont peu à peu abandonnées au siècle suivant car les deux conflits mondiaux provoquent une baisse importante de la demande. Une trentaine d’hectares est encore cultivée lorsque les viticulteurs obtiennent en 1953 la création de l’AOVDQS Irouléguy pour garantir l’origine de leurs vins. Elle est remplacée par l’AOC Irouléguy en 1970 après la mise en place de règles de production plus strictes.

Les principaux cépages autorisés sont le Cabernet Franc et le Tannat pour les vins rouges, le Cabernet Franc, le Cabernet Sauvignon et le Tannat pour les vins rosés et le Courbu, le Gros Manseng, le Petit Courbu et le Petit Manseng pour les vins blancs. Les vignes sont plantées sur des grès rouges du Trias, sur des sols calcaires et sur des sols argileux.